ماذا تعرف عن مرض الزهايمر

ماذا تعرف عن مرض الزهايمر


خلاصة:
ُيصيب مرض ألزهايمر الملايين من كبار السن حول العالم حالياً. تم وصف هذا المرض منذ 100 عام مضت،إلا أن العلماء اكتشفوا الكثير عنه خلال الخمسة عشرة عاماً الماضية، واليوم يأمل الجميع بأن يتوصل الباحثون لإيجاد علاج جديد وفعّال.


ما هو مرض ألزهايمر؟
مرض ألزهايمر Alzheimer’s disease (هو أكثر أشكال العته Dementia شيوعاً (لمعرفة أشكال العته الأخرى انظر المرجع رقم 7) ، والعته مصطلح عام يدل على فقدان للذاكرة وللقدرات العقلية الأخرى، التي قد تصل إلى درجة تؤثر فيها على حياة المريض اليومية.
يحدث مرض ألزهايمر عند كبار السن حيث يُشكلون ما بين 50 – 70% من مجموع الحالات.
ينطوي مرض ألزهايمر على تغيرات عصبية تنكسية تقع في أجزاء الدماغ المسؤولة عن التفكير، والذاكرة، واللغة.
يُعتبر إميل كريبيلين Emil Kraepelin هو أول من حدد أعراض المرض، أما الطبيب النفسي الألماني ألويس ألزهايمر Alois Alzheimer، والذي سُمي المرض باسمه في عام 1906، فيعتبر أول من لاحظ الخصائص المرضية العصبية للمرض، حيث لفتت انتباهه تبدلات طرأت على نسيج الدماغ إذ لاحظ وجود لويحات plaques وتشابكات tangles في دماغ مريضة توفيت بسبب مرض عقلي غير معروف. واليوم لقد أصبحت هذه اللويحات والتشابكات هي العلامات الدّالة على مرض ألزهايمر.
بعد ذلك، استطاع العلماء ملاحظة تغيرات أخرى طارئة على أدمغة مرضى ألزهايمر مثل تَمَوت الخلايا العصبية في بعض مناطق الدماغ الحيوية بالنسبة للذاكرة والقدرات الدماغية الأخرى، وتخرب الروابط بين الخلايا العصبية، وهبوط مستوى بعض النواقل الكيماوية العصبية التي تنقل الأوامر فيما بين الخلايا العصبية مما يؤدي إلى ضعف الذاكرة والقدرة على التفكير.


من هم المُعرضون للإصابة بمرض ألزهايمر؟
لا يوجد هناك عامل وحيد يُسبب هذا المرض، إنما تشترك عدة عوامل معاً في التأثير وبطرق مُختلفة.
هناك عوامل مُثبتة، وعوامل لا تزال قيد الدراسة، وعوامل عليها اختلاف بين العلماء وتضاربت آراؤهم حولها.

1. العوامل المُثبتة التي تزيد من احتمال خطر الإصابة:
التقدم في السن: يُعتبر أهم العوامل المعروفة المُسببة للإصابة. يتضاعف عدد المُصابين كل 5 سنوات بعد سن الخامسة والستين. ورغم أن هذا المرض يُصيب الذين تجاوزوا سن 65 سنة إلا أنه قد يُصيب من هم أصغر في بعض الأحيان . واعلم بأن مرض ألزهايمر لا يُشكل جزءاً طبيعياً من مرحلة الشيخوخة.
الجنس: يبدو بأن النساء أكثر عُرضة للإصابة من الرجال لأنهن يعشن لفترة أطول.
الوراثة: تلعب الوراثة دوراً هاماً في الكثير من الحالات، وقد تتفاعل عدة عوامل وراثية مع بعضها من جهة، ومع عوامل غير وراثية من جهة أخرى، فتؤدي إلى حدوث هذا المرض. يعود 3% فقط من مجموع الحالات إلى أسباب وراثية، ويرتبط 40% من حالات البداية المبكرة Early-onset للمرض بتاريخ العائلة المرضي.
ترتبط البداية المتأخرة للمرض Late-onsetبعامل له علاقة بمورث (جين gene) تم تحديده مؤخراً، وهذا الجين مسؤول بشكل طبيعي عن إنتاج نوع من البروتين يُدعى أبوليبوبروتين إي Apolipoprotein E (ApoE). عندما يحمل الشخص الشكل المُتبدل من هذا الجين فإنه يكون عُرضة لخطر الإصابة بمرض ألزهايمر. يحمل 15% فقط من البشر الشكل المُتبدل من الأبوليبوبروتين إي. وهناك مُورثات (جينات) أخرى تزيد من خطر الإصابة أو تحمي ضد المرض، إلا أنها لم تُُكتشف بعد.

2.العوامل التي لا تزال قيد الدراسة:
البيئة: يقوم العلماء بدراسة عوامل البيئة المختلفة التي يُمكن أن تُسبب مرض ألزهايمر وطرق الوقاية منها. فقد وجد العلماء مثلاً أثراً لمعدن الألمنيوم والزنك أثناء دراستهم لنسيج دماغ المُصابين بمرض ألزهايمر، ويُحاول العلماء تحديد فيما لو كان التعرض لهذه المعادن وغيرها يؤثر على ظهور أو تطوره.
النظام الغذائي: يلعب النظام الغذائي دوراً هاماً في تطور هذا المرض أو في الوقاية منه. أقرّت بعض الدراسات الحديثة بأن النظام الغذائي المُتبع عند شعوب حوض البحر الأبيض المتوسط " الغني بالفواكه، والخضار، وزيت الزيتون، والبقوليات، والحبوب"، والمُلحقات الغذائية الغنية بالحموض الدسمة fatty acid أوميغا-3 Omega-3، يمكن أن تخفف من احتمال الإصابة. ولمزيد من المعلومات بهذا الخصوص انظر المراجع رقم 4، 5.
·العوامل التي تزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية: وجد العلماء دلائل تُشير إلى أن ارتفاع ضغط الدم، والكولسترول، وانخفاض مستوى حمض الفولي Folic acid، والتي تُشكل العوامل الرئيسية التي تزيد خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية، يمكنها أيضاً أن تزيد من خطر الإصابة بمرض ألزهايمر. ·الرياضة الذهنية: يُقر الأطباء بأن المحافظة على صحة العقل والجسم يُمكن أن تُعزز نوعية الحياة. إلاّ أنه لا توجد أبحاث تُثبت بأن ذلك يقي من مرض ألزهايمر أو يؤخر ظهوره. ·التعليم.


3.العوامل التي تضاربت الآراء حولها وهي: تحتاج إلى المزيد من الأبحاث، وتتضمن رضوض الرأس الشديدة، وبعض الإصابات الفيروسية، وتاريخ العائلة المرضي فيما يتعلق بتناذر داون Down syndrome، وأمراض الغدة الدرقية، والتدخين.



ماهي أعراض مرض ألزهايمر؟
يبدأ هذا المرض ببطء ويتطور بطريقة تختلف من مُصاب إلى آخر، إذ ليس ضرورياً أن تحدث نفس الأعراض عند كل مُصاب، كما قد يختلف توقيت حدوث الأعراض عند المُصابين. وبما أنه من الممكن أن يمتد مرض ألزهايمر لأكثر من 20 سنة، فإنه من الأفضل النظر إليه على شكل مراحل ، لتسهل معرفة ما يحدث خلال كل مرحلة مما يُساعد كثيراً في توقع الأحداث ومعرفة كيفية تقديم المُساعدة. تحدث في كل مرحلة تغيرات في القدرة على القيام بالنشاطات اليومية، وفي السلوك، والطبع، والإدراك. تُقسم مراحل مرض ألزهايمر عموماً إلى 3 مراحل رئيسة: ·المرحلة المُبكرة: في هذه المرحلة يجد المريض صعوبة في تذكر الأحداث القريبة، أو النشاطات، أو أسماء الأشخاص المُقربين أو الأشياء؛ وقد لا يتمكن من حل مسألة رياضية بسيطة، وفي هذه المرحلة يتمكن المريض من القيام بنشاطه اليومي بمفرده مع القليل من المُساعدة أو الدعم. ·المرحلة المتوسطة: يبدأ النسيان في هذه المرحلة بالتأثير على النشاط اليومي للمريض، فقد ينسى كيفية القيام بأبسط المهمات كتنظيف أسنانه أو تمشيط شعره مثلاً، كما يصبح غير قادر على التفكير بوضوح، أو معرفة الأشخاص القريبين والأماكن، ويبدأ في هذه المرحلة بإيجاد صعوبة في التحدث والفهم والقراءة والكتابة، وتُصبح المُساعدة الطبية ضرورة في هذه المرحلة. ·المرحلة المُتأخرة: في أغلب الأحيان يحتاج المريض في هذه المرحلة إلى رعاية طبية كاملة، فقد يُصبح قلقاً أو عنيفاً، أو يتوه إذا خرج من المنزل.